1994年，世界杯首次在美国举办，而这一年也成为了日本足球历史上的重要转折点。虽然日本队并未获得参赛资格，但这一届世界杯却为日本足球的未来发展埋下了伏笔。
在1994年之前，日本足球在亚洲范围内并不算强队，甚至在国际舞台上鲜有露面。然而，1992年日本队在本土举办的亚洲杯上夺冠，这一胜利极大地鼓舞了日本足球界的士气，也为1994年世界杯的备战奠定了基础。
尽管日本队未能晋级1994年世界杯，但他们在预选赛中的表现已经展现了巨大的进步。日本队在与韩国、伊拉克等亚洲强队的较量中，展现出了顽强的斗志和逐渐成熟的技战术水平。这些比赛让日本足球界意识到，他们距离世界杯的舞台已经不再遥远。
1994年世界杯期间，日本足球界也开始了深刻的反思与改革。日本足协意识到，要想在国际舞台上取得突破，必须从青训体系入手。于是，日本足协开始大力推动青少年足球的发展，建立了全国性的青少年足球联赛，并引入了先进的足球理念和训练方法。
此外，日本足协还积极推动职业足球的发展。1993年，日本职业足球联赛（J联赛）正式成立，这一举措为日本足球注入了新的活力。J联赛的成立不仅吸引了大量优秀球员加盟，也为日本足球培养了一批本土球星。
1994年世界杯虽然未能看到日本队的身影，但这一年却成为了日本足球崛起的起点。在随后的几年里，日本足球不断进步，终于在1998年首次晋级世界杯决赛圈，开启了他们在国际舞台上的辉煌历程。
总的来说，1994年世界杯对于日本足球来说，是一个充满希望与挑战的年份。虽然没有直接参与，但这一届世界杯为日本足球的未来发展指明了方向，也奠定了日本成为亚洲足球强队的基础。