1997年十强赛，留洋巴西的健力宝青年队给国足贡献了四位球员，他们被媒体称之为“四小天鹅”。四位年轻人给国家队带来一股清新的空气，展示出不俗的能力，令媒体和球迷们欢呼雀跃。他们便是李铁、李金羽、隋东亮和张效瑞。
尤其是张效瑞，他天马行空的意识和高人一等的控球技术令国内球迷们大吃一惊。实在想不到，国足一群糙哥里，竟然还有技术如此出色的人。然而国足关键比赛习惯性“掉链子”，最终冲击世界杯失败，张效瑞的上场机会并不多。
不过张效瑞的人气迅速上升，虽然他不爱交流，却成为了中国足坛炙手可热的新星，一些媒体甚至称他为中国的“马拉多纳”。对于即将到来的奥预赛，全国球迷充满期待，这支国奥队正是由健力宝青年队为班底组建的。
莫名其妙的是，主帅霍顿对张效瑞并不感冒，更多时间他坐在了替补席上。主场对阵韩国的比赛中，国奥久久打不开局面，上海八万人体育场球迷齐声高喊“张效瑞”，这样的场景在中国足球史上并不多见。后来张效瑞替补登场，球迷齐声欢呼。张效瑞拿球面对韩国队三四名球员，从容不迫地过人，从容不迫地控球，并将球传给队友。张效瑞的表现彻底征服了球迷。
最终国奥在九强赛中失败了，霍顿下课后，媒体列的罪状中，最大的一条就是不重用张效瑞。好在还有国家队，球迷们期待着张效瑞能够帮助中国队冲进韩日世界杯。2000年米卢成为中国队主教练，张效瑞也被召入国家队集训大名单。
张效瑞憋着一口气想证明自己，没想到却是噩梦的开始。在一次训练中，张效瑞运用娴熟的技术，戏耍了某位国足大佬级球员，这位“大哥”怒了，直接一个飞铲，将张效瑞铲成了重伤。也就是从这刻起，张效瑞心里明白，足球有中国些不太一样，和巴西足球大不相同。
至于铲伤张效瑞的国足大哥究竟是谁，相关知情人士一直闪烁其词，但民间流传着两个人选，范志毅和徐弘。其实无论是谁已经无关紧要，在国足的历史上“拉帮结派”“论资排辈”之风一直很盛行。
这次重伤对张效瑞影响巨大，但更大的影响也许是心理上的。伤后的张效瑞再没有了之前的灵性，他辗转德乙亚琛、天津泰达、上海中邦等俱乐部，虽然也能打上主力，但离球迷们对他的期待差之甚远，再也没有入选过国家队。
天才是孤独的，这句话放在性格内向的张效瑞身上颇为合适。遗憾的是中国足坛不欢迎这样的球员，“会来事”“懂规矩”的社交型球员更吃香。
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